Bernard Woeffray
Dans les quelques jours suivant le premier février 1871, les survivants des 150’000 hommes de l’armée de l’Est du général Bourbaki, placée sous le commandement du général Clinchant, franchissaient la frontière franco-suisse aux Verrières. Cette armée venait d’être défaite dans les environs de Montbéliard par les armées adverses lors de la guerre franco-prussienne qui verra la France perdre l’Alsace et la Lorraine. Ce sont près de 90’000 soldats qui viendront chercher refuge en Suisse. Ce chiffre est impressionnant si l’on sait qu’il représente alors 3 % de la population résidente en Suisse. La ville de Fribourg va accueillir jusqu’à 5’000 soldats alors que sa population compte 11’000 habitants.